雷

今日は午後3時から急に辺りが真っ暗になったかと思うと、突然の豪雨と雷に見舞われた。ごっつかったなぁ、今日の雷。

多分、今まで見て来た雷の中で一番凄かったような気がする。

で、思ったんやけど（本当にそうなのかは解らんけど）、パワーの強い雷って、枝分かれせんのかな？ガビガビの線ではあるけれど、太い一本の線で、ほぼ垂直に落ちて来た。
途中での枝分かれは皆無。

そうしてやがて風雨が弱まり、雷のパワーも低下した頃、ようやく枝分かれの雷がお目見えした。その雷は枝分かれをして、垂直ではなく斜めだったり、横に走ったりしていた。
やっぱパワーの違いなんやろうなと一人で納得。

雷が鳴ると、いつも思い出す事がある。
多分まだ小学校に上がってなかった頃だと思う。

母と二人でバスに乗り、夕方街から帰って来るころに、もの凄い豪雨と雷に見舞われた。
バス停から自宅まではかなり距離があり、傘が役に立たない濡れねずみ状態で、視界も酷く悪く、今のように外灯も少なかった。
そういうどうしようもない状態、年齢的に若かった母にとっては、恐らく雷は脅威であり、子供心に母も必死なのだ感じていたのだと思う。
その時後ろでクラクションが鳴った。

「ひどい雨だから乗って行って下さい！」

見知らぬおじさんが声をかけてくれた。
私は疑いを知らない年齢だったこともあって、渡りに船とばかり乗ろうとした。最初は躊躇した母も、このとんでもない天気の危険性もあって、結局車に乗り込んだ。

そのおじさんは濡れねずみの私たちがシートを濡らすのも全く気にかけず、私達を家の近くまで送り届けてくれた。

「どうもありがとうございました」
そうお礼を言って別れた。

この事を、ひどい雷雨の際にはいつも思い出す。

最初、どうしていつも思い出すのか分からなかった。

当時雷が怖かった私は、不思議なことにその時雷の怖さはまるで気にならなかった。
何とかこういう状況の母を助けたいと思っていたのだと思う。
それができなくて、ただ手を引かれるだけで。

そんな時に差し伸べられた手。
開かれたドア。
暖色系の車内灯。
やさしそうなおじさんの声。

そしてせわしなく動くワイパーの音が、
外の過酷な環境から守ってくれているかのように感じた。

多分、生まれてはじめて人の親切に感動し、感謝したのかも知れないと、
最近そう思うようになった。

だからきっと、とても鮮明な記憶として残っているのだと思う。